Національне управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору США (NASA) складно дорікнути в недоліку любові до символізму. Співробітники відомства не раз демонстрували спадкоємність американських винахідників та інженерів. Наприклад, в липні 1969 року в місячну місію «Аполлон-11» вирушили невеликі фрагменти оригінальної обшивки і дерев'яної конструкції «Флаєра-1». Земляк братів Райт - Ніл Армстронг - взяв ці артефакти з собою в особистому наборі речей і проніс через всі етапи польоту, від старту з Землі до посадки на Місяць, і потім повернув до музею.
Перший апарат для керованого польоту в атмосфері іншого небесного тіла - дрон-вертоліт Ingenuity - теж несе на борту шматочок «Флаєра-1». Як повідомляє Abc News, фахівці Лабораторії реактивного руху (JPL) запросили у музею Carillon Historical Park фрагмент оригінальної обшивки літака братів Райт. Історики надали шматочок небіленого мусліну розміром з поштову марку, взятий з лівої площини нижнього крила «Флаєра-1». Відповідно до прес-релізу NASA, його акуратно закріпили ізолентою, обмотавши навколо кабелю під сонячною панеллю вертольота.
Правнучатого племінник і племінниця легендарних винахідників, Стівен Райт (Stephen Wright) і Аманда Райт Лейн (Amanda Wright Lane), висловили подяку NASA. За їх словами, Орвілл і Улібер були б дуже тішить, дізнавшись, що частина їх творіння увійде в історію освоєння інших планет. Символізм такого рівня важко уявити: деталь апарату, що став відправною точкою всієї авіації в сучасному вигляді, братиме участь в аналогічному подію, але вже міжпланетного масштабу.
Цікаво, що частинки обшивки «Флаєра-1», що літали в космос, - чи не єдині фрагменти оригінальної тканини «Гордість заходу», використаної братами Райт у своїй епохальної конструкції. Примірник першого полетів літака, який зберігався спочатку в лондонському Музеї науки, а потім в Смітсонівському музеї, вже двічі реставрували з заміною всієї обшивки. Ще в 1927 році оригінальну тканину зняли через її зносу, збереглося лише кілька порівняно невеликих фрагментів.
Політ на Місяць і Марс - не всі пригоди деталей першого в історії літаючого літака. Вони двічі літали на «Шаттл», причому один раз вельми трагічно. У січні 1986 такий же набір, як був у Армстронга, відправився в космос на борту «Челленджера» в його останню місію. Як відомо, менш ніж через півтори хвилини після старту корабель потерпів катастрофу. Деталі «Флаєра-1» пізніше знайшли серед уламків і відправили в музей. Ще один політ артефактів цього літака відбувся в 1998 році: шматочок обшивки взяв з собою Джон Гленн (John Glenn). До речі, в результаті Гленн вийшов двічі піонером: він був першим американцем, що облетів Землю в 1962 році, і найстарішою людиною, що побувала в космосі, - на момент місії STS-95 йому було вже 77 років.
Джерело: Naked Science