В Єгипті періоду Нового царства (1294-945 роки до нашої ери) муміфіковані тіла, загорнуті в льон, часом захищали додаткової твердої смоляний оболонкою, особливо коли мова йшла про царів і інших представників вищих верств суспільства. Однак, незважаючи на велику кількість наукових досліджень, проведених з тих пір, такі особливості згадують не особливо часто.
Австралійські археологи з Університету Маккуорі розкрили подробиці рідкісного методу збереження мумії - її поміщали в своєрідний «панцир» з бруду. Результати їх роботи опубліковані в журналі PLOS One.
Спочатку муміфіковане тіло і саркофаг з кришкою придбав сер Чарльз Ніколсон під час поїздки в Єгипет в 1856-1857 роках. Через кілька років він подарував їх Сіднейському університету, в якому з тих пір мумія і зберігалася. Згідно з написом на саркофазі, який датували приблизно 1010 роком до нашої ери (21-а династія Нового царства), всередині лежала жінка на ім'я міру. Однак результати ДНК ще в 1999 році визначили тіло як чоловіче.
Автори нового дослідження вирішили заново провести повну комп'ютерну томографію: як виявилося, ймовірно, місцеві торговці помістили в саркофаг муміфіковане тіло іншої людини, щоб отримати можливість продати повний «набір». За допомогою візуалізації зубного ряду і скелета вчені з'ясували, що на момент смерті цієї людини було близько 26-35 років.
Хоча при скануванні тіла не виявили зовнішніх статевих органів, а внутрішні репродуктивні органи видалили ще в процесі муміфікації, вторинні статеві ознаки (тазові кістки, щелепу і череп) переконливо показали, що перед археологами - все ж мумія жінки. Аналіз техніки муміфікації і радіовуглецеве датування зразків тканини з льону дозволили датувати його періодом пізнього Нового царства (1200-1113 роки до нашої ери), а саркофаг, як з'ясувалося, створили набагато пізніше - і він не мав ніякого відношення до покійної.
Сканування також допомогло дізнатися, що оболонка з бруду повністю покриває тіло - її наклали між двома шарами лляної тканини. Як показали зображення найперших шарів, труп пошкодили незабаром після початкової муміфікації, багато кістки змістилися, були роздроблені, а якісь фрагменти зовсім були відсутні. Судячи з усього, мумію розкривали при невідомих обставинах, а для відновлення як раз використовували повторне обгортання і грязьовий панцир. Особа потім покрили червоно-коричневим подрібненим мінеральним пігментом.
«Здебільшого панцир, мабуть, наносили суміжними шарами, при цьому деякі області демонструють нашарування, відповідне подальшого нанесення додаткових аркушів матеріалу. Панцир простягається від тімені черепа до фаланг пальців стопи. При цьому він повністю відсутній на рівні нижньої щелепи », - пишуть вчені. Пізніше тіло знову виявилося пошкоджено з правого боку, в області шиї, черепа та обличчя.
Грязьова оболонка, за словами авторів дослідження, виконувала потрійну задачу. По-перше, це була форма консервації тіла, який отримав серйозні посмертні ушкодження: гробниці царів і навіть прості могили часто грабували відразу після поховання. Ті, хто відповідали за відновлення зовнішнього вигляду мумії і повторне мумифицирование, ймовірно, були не більше ніж на один-два покоління молодше самої покійної.
«По-друге, панцир сприяв метафізичного переходу померлого в загробне життя і сферу бога Осіріса. Померлий міг сподіватися на продовження існування, якщо був належним чином підготовлений. Аналогічно Осирису, тіло якого було розірвано на частини і зібрано воєдино, смерть людини була роз'єднання різних тілесних фрагментів, які потім повинні були відновити актом муміфікації. Таким чином, бальзамування, обгортання і одягання перетворювали померлого в істота, здатне приєднатися до Осірісу в загробному житті. У разі досліджуваної нами мумії її цілісність порушили. Подальше нанесення грязьового панцира в поєднанні з деякими повторним обгортанням послужило б возз'єднання тілесної цілісності померлого і забезпечення його постійного зв'язку з Осирисом. Бруд, можливо, вважалася особливо ефективною в цьому процесі », - пояснили археологи.
Нарешті, відновлює оболонка в чомусь наслідувала елітним похоронним практикам того часу: смоляні панцири на тілах представників вищих верств суспільства і царів зустрічали в 18-й, 19-й і 20-й династій Нового царства. Менш багаті люди не могли дозволити собі дорогі імпортні смоли - особливо в кількостях, необхідних для створення «панцира» навколо тіла. «Однак імітації" елітних "методів поховання можна було досягти за рахунок використання більш дешевих матеріалів. У нашому випадку панцир з бруду міг нести не тільки регенеративні функції, але і бути доцільним і недорогим рішенням для муміфікації. Таким чином, вивчена нами мумія може являти собою унікальний феномен наслідування похоронним звичаям еліти », - підсумували вчені.
Джерело: Naked Science